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道南有数の桜まつり「もりまち桜まつり」─終了しました

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2017.05.02

| 花自慢北海道

道南有数の桜まつり「もりまち桜まつり」─終了しました

青葉ヶ丘公園の桜／写真提供：みなみ北海道観光推進協議会

南北海道・渡島半島の内浦湾と秀峰・駒ヶ岳の周囲に位置する森町と砂原町が、2005（平成17）年に合併して誕生した新「森町」。漁業・農業が盛んで、年平均気温が7から8℃という、積雪も少なく、北海道でも温暖な地です。

1914（大正3）年に開設された青葉ヶ丘公園には、ソメイヨシノを筆頭に17種類約1000本の桜が植えられ、5月の桜まつりは、毎年10万人を超す花見客で賑わいます。

ここには“青葉枝垂”（青葉ヶ丘公園の入口に位置）や“森小町（モリコマチ）”といった森町固有種の桜があります。

モリコマチは、1978年、町固有種の桜「ホリイヒザクラ」とソメイヨシノを交配させたことにより誕生。青葉ヶ丘公園で1本だけ生育していましたが、2014年に枯死、絶滅したと思われていました。ところが、日本花の会所属の森町民が、2007年、モリコマチの枝を茨城県結城市の日本花の会「結城農場・桜見本園」に送付しており、ここで植栽されていたのです。これを知った森町の梶谷町長が譲り受けの交渉を行い、同農場で植栽されていた2本のうち１本を森町が譲り受けることになり、2015年10月、植樹式が行われました。

里帰りした“森小町”も見られる青葉ヶ丘公園では、ソメイヨシノが咲いた後、大山桜や枝垂れ桜、紅駒桜などが咲き、ソメイヨシノが散る頃には、関山・鬱金、大島桜などが花開き、桜まつりの期間中は夜になるとライトアップも行われます。

5月3日（水・祝）から14日まで開催される「桜まつり」では、岡本真夜さんも出演する歌謡ショーやジンギスカン食べ比べなどが開催されます。